2011年，莫斯科一支名叫Powder! Go Away的乐队创作了作品《莱卡还想回家》，用以纪念莱卡，也许很多人误以为莱卡是某个人的名字，事实上莱卡是世界上第一只登上太空的狗，也是一只永远流浪在地球轨道的“流浪狗”。
冷战期间，苏联与美国一较高下，上天遁地无所不用其极，1957年苏联决定派出宇航员前往太空，不过在此之前还没有任何人类进入到太空，人们也不知道太空中究竟存在哪些危险，对人体会产生什么样的危害。
于是苏联打算先送动物上去，看看最终会发生什么？莱卡本是苏联街头的流浪狗，天地之大，到处是它的安身之所，而且莱卡十分聪明，在流浪期间过得逍遥快活，没想到有一天他被带到了苏联的一个研究所。
除了莱卡，还有另外9只接受了培训的狗狗，但莱卡表现得比其他狗狗要聪明许多，这可能得益于它在流浪生活中吸取到的经验，因此能够快速适应不同的环境。
对于莱卡来说，它并不清楚自己将来会得到什么样的命运，在研究所中，莱卡也是单纯的为了得到食物因此乖顺地接受了培训，或者莱卡曾将研究所里的某个研究员当成了自己的主人。
62年前，苏联成功发射了世界上第一颗人造卫星，一个月后，苏联的第二颗人造卫星发射，莱卡乘坐着“史波尼克二号”远离了地球，这是一条不归路，因为苏联并没有设计返回舱。
按照苏联官方的计划，莱卡要在太空中完成一周的飞行任务，然后在吃了最后一顿含有剧毒的晚餐后平静地死去，莱卡是第一个进入太空的地球生物，而且它注定要永远待在太空。
不过计划赶不上变化，2002年，科学家迪米特里·马拉山科夫（曾参与到苏联人造地球卫星发射）透露出了一个惊人的消息：前苏联的第二个人造卫星发射后不久，绑在莱卡脖子上的医学传感器就显示出，莱卡的心率达到了平时的三倍。
莱卡也没有在太空生活一周，只生存了短短几小时，几小时后莱卡因为太空衣隔热不佳不幸成为了“火烧狗”，临终前，莱卡承受了巨大的痛苦，最终它因为惊讶和中暑衰竭去世了，从此留在了地球轨道，包括带着它上太空的太空舱。
莱卡的事情在当时还引起过很大的轰动，美方得知后也是带头指责苏联的行为，美国报纸也将前苏联的卫星称为是“莱卡的卫星”。
但莱卡的太空之旅还是让科学家们了解到哺乳动物能够承受得住发射后一定的严酷环境，为之后的宇航员进入太空铺平了道路。但只有莱卡一只狗的牺牲，并不能完全保证人类进入太空后的情况。
在第一位进入太空的地球人加加林（前苏联宇航员）上太空之前，还有不少动物被送往了太空，不过苏联在莱卡后面的“实验”中都设计了返回舱。
1960年，名叫箭头和小白的两只狗狗被苏联送往了太空，他们在太空上待了整整一天，并且围绕着地球飞行了22圈，最终活着返回了地球。对于苏联人来说，这些狗狗都是“英雄”，因此在返回到地球后也得到了很好的安置。
第二年4月，加加林乘坐这东方1号宇宙飞船进入了太空，在最大高度为301公里的轨道上绕了地球一圈。
你知道吗？世界上最早登上太空的生物并非苏联的宇航员，尤里·阿列克谢耶维奇·加加林， 而是一只名为“莱卡”的流浪狗。 这只流浪狗究竟有什么神奇的地方，竟然能成为第一个冲出地球的生物呢？后来科学家为什么要毒死它？难道是怕它被外星人截获吗？
“可上九天揽月” 一直是人类追求的终极奥义之一。璀璨的星空让无数人为之疯狂。地球之外有什么？人类能够冲出地球，走向太空吗？上世纪五十年代，美苏因为军备竞赛疯狂地发展航天事业。1957年10月4日，苏联用改装过的P-7洲际导弹成功将世界上第一颗人造卫星送上太空，从此拉开了太空 探索 的热潮。渐渐地越来越多的“死物”被送上“天宫”。技术累积系逐渐成熟。人类终于打算走出那至关重要的一步，让人类登上太空。人类能否承受住火箭升空的压力？什么样的设备能够支撑人类在太空中自由地活动？面对这些问题，没有人敢贸然地登上前往太空的便车。这时就需要一位勇士，来当太空 探索 的急先锋。
为了验证哺乳动物能否在太空中生存，苏联科学家在莫斯科找来了一批流浪狗。这些狗狗被带到了航空中心，在这里他们将接受最严苛的训练。就像挑选宇航员一样，被筛选出来的狗狗也都是狗中王者，而其中最知名的就是“莱卡”。莱卡成功通过了各项测试，成为了这次航空实验的宇航员。1957年1月3日，苏联的第二颗人造卫星即将发射，而这次上面搭载了一个生物仓，用来安置小宇航员莱卡。随着一阵巨大的轰鸣火箭成功升空， 莱卡成为了第一个登上太空的哺乳动物。
在莱卡登上火箭之前，科学家们已经将他的命运安排得明明白白。当时因为各种原因，没有办法将生物仓做成可回收的。也就是说小莱卡注定要牺牲在太空中。按照原定计划，科学家给它准备了七天的食物。前六天都是丰富的营养餐，而第七天的食物里放着能够让它安乐死的毒药。升空当天，莱卡的身上贴满了检测它身体状况的机器，科学家可以根据它的状态，推测出人类能否适应外太空航行时的各种变化。根据苏联的公开资料， 莱卡最后顺利的完成了任务，在第七天它吃下了科学家精心准备的食物，毫无痛苦的离开了这个世界。
莱卡作为人类 探索 太空的重要奉献者，人们非常地感谢他的付出。苏联各地都为它立起了雕像，还发行了印有它样子的邮票。美国更是将苏联的这颗卫星称为“莱卡卫星”。时间来到2002年，一位曾经参与过莱卡计划的科学家爆出了一个猛料，立刻掀起了轩然大波。马拉山科夫是当年莱卡计划的参与者之一，他爆料说其实莱卡并没有按原定计划活到了第七天，也没有来得及吃那份带着毒药的食物。事实上， 在莱卡升空不久后，他的身体状况就出现了异常，几个小时后，莱卡便没了生命体征。 后来他们得出结论，是飞船的保温出了问题，导致莱卡一直承受着几十度的高温，这对狗狗来说是致命的。后来在惊吓与中暑的影响下莱卡很快就因为器官衰竭牺牲了。他并没有想预想的那样安静地离开，而是承受了巨大的痛苦。而莱卡也一直在太空中漂流了63年。
在莱卡成功登上太空的4年后，1961年的4月12日，苏联的第一位宇航员加加林乘坐东方1号宇宙飞船升入太空，在让地球飞行108分钟后成功返回地球。加加林是第一个登上太空的地球人，是人类航空史上不可磨灭的丰碑。后来更多的人登上了太空，比如我国的航天英雄杨利伟。他们都为人类 社会 的发展做出了伟大的贡献。
莱卡的故事让人潸然泪下。人们创作了很多文艺作品纪念它。它为人类航空发展做出的奉献也将被永远铭记。
